¿Qué ocurre en el cerebro después de un ataque cerebrovascular (ACV)?

Después de un ACV isquémico, el organismo pasa por diferentes etapas, y en cada una de ellas ocurren cambios distintos.

Primeras 6 horas: Fase hiperaguda

🩸 ¿Qué sucede?

• Se forma un coágulo que bloquea el paso de la sangre.
• Las células cerebrales comienzan a sufrir por falta de oxígeno.

🎯 ¿Cuál es el objetivo del tratamiento?

• Restablecer el flujo sanguíneo lo más rápido posible.
• Salvar la mayor cantidad de tejido cerebral.

En esta etapa, el tiempo es cerebro. Cada minuto cuenta.

Entre las 6 y las 48 horas: Fase aguda

🔥 ¿Qué sucede?

• El cerebro inicia una respuesta inflamatoria.
• Algunas células ayudan a reparar el daño, mientras otras pueden aumentar la lesión si la inflamación es excesiva.

🎯 ¿Qué buscan los médicos?

• Evitar que el daño aumente.
• Controlar la presión arterial, la glucosa, la temperatura y otras complicaciones.
• Iniciar la movilización y la rehabilitación cuando sea seguro.

Desde el segundo día hasta aproximadamente los 10 días: Fase subaguda

🌱 ¿Qué sucede?

• El cerebro comienza a crear nuevas conexiones entre las neuronas.
• Se forman nuevos vasos sanguíneos para mejorar el aporte de oxígeno.

🎯 ¿Cuál es el objetivo?

• Favorecer la recuperación funcional mediante rehabilitación temprana.
• Estimular el movimiento, el lenguaje y otras funciones afectadas.

En esta etapa la terapia física, ocupacional y del lenguaje adquiere un papel fundamental.

Después de las cuatro semanas: Fase crónica

🧠 ¿Qué sucede?

• El cerebro continúa reorganizándose.
• Se fortalecen nuevas conexiones neuronales.
• Muchas personas siguen recuperando funciones durante meses o incluso años.

🎯 ¿Cuál es el objetivo?

• Mantener la rehabilitación.
• Recuperar la mayor independencia posible.
• Prevenir un nuevo ACV mediante el control de los factores de riesgo.

La recuperación no termina al salir del hospital

Muchas personas creen que la recuperación ocurre únicamente durante los primeros días. En realidad, el cerebro mantiene su capacidad de adaptarse y aprender durante meses e incluso años, especialmente cuando se acompaña de:

• 🚶 Rehabilitación física.
• 🗣️ Terapia del lenguaje cuando es necesaria.
• 🧩 Ejercicios cognitivos.
• ❤️ Control de la presión arterial, diabetes y colesterol.
• 🚭 Evitar el cigarrillo.
• 🥗 Alimentación saludable.
• 🚴 Actividad física según las recomendaciones del equipo médico.
• 💊 Cumplir el tratamiento indicado.

Mensaje para recordar

Cada etapa del ACV tiene un objetivo diferente.

En las primeras horas buscamos salvar el cerebro. En los días siguientes evitamos complicaciones. Después ayudamos al cerebro a reorganizarse mediante la rehabilitación. La recuperación puede continuar durante muchos meses cuando el paciente participa activamente en su tratamiento.

Contenido adaptado para educación de pacientes a partir de: Bernardo-Castro S, Albino I, Barrera-Sandoval ÁM, et al. Therapeutic Nanoparticles for the Different Phases of Ischemic Stroke. Life (Basel). 2021;11(6):482. https://doi.org/10.3390/life11060482. Infografía elaborada con apoyo de ChatGPT para Neurología para Cuidarte.